ഇരുളിലെ മിന്നലാട്ടങ്ങൾ

അധ്യായം 21

വയനാട്ടിലെ ആ തണുത്ത രാത്രി പെട്ടെന്ന് ഒരു യുദ്ധക്കളമായി മാറി. തോക്കിൻകുഴലുകൾ എനിക്ക് നേരെ തിരിഞ്ഞപ്പോൾ, എന്റെ സിരകളിൽ രക്തം മരവിച്ചുപോയി. അലന്റെ മുഖത്ത് വിരിഞ്ഞ ആ പൈശാചികമായ ചിരി എനിക്ക് വ്യക്തമായി കാണാമായിരുന്നു. പോലീസ് യൂണിഫോമിലിരുന്നവർ ശരിക്കും പോലീസുകാരാണോ അതോ അലൻ വാടകയ്ക്കെടുത്ത ഗുണ്ടകളാണോ എന്ന് തിരിച്ചറിയാൻ പോലും എനിക്ക് കഴിഞ്ഞില്ല.

"അവനെ പിടിക്കൂ!" അലന്റെ ശബ്ദം മുഴങ്ങി.

പക്ഷേ, സമീർ അത് പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്നു. അവൻ പെട്ടെന്ന് മുറിയിലെ ലൈറ്റ് സ്വിച്ച് ഓഫ് ചെയ്തു. മുറി ഇരുട്ടിലായ ആ നിമിഷം, അവൻ എന്റെ കൈ പിടിച്ചു വലിച്ചു. "ശരത്, എന്റെ കൂടെ വരൂ!" ഞങ്ങൾ ബാൽക്കണി വഴി താഴെയുള്ള തേയിലത്തോട്ടങ്ങളിലേക്ക് എടുത്തുചാടി. തണുത്ത കാറ്റും മഞ്ഞും ഞങ്ങളെ പൊതിഞ്ഞു. പിന്നിൽ വെടിയൊച്ചകൾ കേൾക്കാമായിരുന്നു.

മഴ ചാറുന്നുണ്ടായിരുന്നു. വഴുതുന്ന മണ്ണിലൂടെ ഞങ്ങൾ കാടിന്റെ ഉള്ളിലേക്ക് ഓടി. എന്റെ ശ്വാസം നിലയ്ക്കുന്നതുപോലെ തോന്നി. സമീർ എന്നെ മുറുകെ പിടിച്ചിരുന്നു. അവന്റെ ആലിംഗനത്തിന് ഇപ്പോൾ ഒരു സംരക്ഷകന്റെ കരുത്തുണ്ടായിരുന്നു. ഒടുവിൽ, തോട്ടത്തിന്റെ നടുവിലുള്ള ഉപേക്ഷിക്കപ്പെട്ട ഒരു ചെറിയ കാവൽപ്പുരയിൽ ഞങ്ങൾ അഭയം തേടി.

പുറത്ത് കാറ്റും മഴയും വന്യമായി ആഞ്ഞടിക്കുന്നു. ഉള്ളിൽ, ഇരുട്ടിൽ ഞങ്ങളുടെ ശ്വാസോച്ഛ്വാസം മാത്രം കേട്ടു.

"സമീർ... എന്തിനാണ് അവർ എനിക്ക് നേരെ തോക്ക് ചൂണ്ടിയത്?" ഞാൻ വിറയ്ക്കുന്ന ശബ്ദത്തിൽ ചോദിച്ചു.

സമീർ എന്നെ ചുവരിലേക്ക് ചേർത്തുനിർത്തി. അവന്റെ വസ്ത്രങ്ങൾ നനഞ്ഞു കുതിർന്നിരുന്നു. "അലൻ നിന്നെ ഒരു കൊലപാതക കേസിൽ കുടുക്കിയിരിക്കുകയാണ് ശരത്. നിന്റെ അച്ഛന്റെ പഴയ പാർട്ണർ കൊല്ലപ്പെട്ട കേസ്. അവൻ എല്ലാ തെളിവുകളും നിനക്കെതിരെയാക്കി. നിന്നെ അറസ്റ്റ് ചെയ്യാനല്ല, 'എൻകൗണ്ടറിൽ' തീർക്കാനാണ് അവൻ ആ ഗുണ്ടകളെ കൊണ്ടുവന്നത്."

മരണത്തിന്റെ വക്കിൽ നിൽക്കുമ്പോഴും, സമീറിന്റെ സാമീപ്യം എന്റെ ഉള്ളിൽ ഒരു വല്ലാത്ത അഗ്നി പടർത്തി. ആ ചെറിയ മുറിയിൽ, മഴയുടെ സംഗീതത്തിൽ, ഞങ്ങൾക്കിടയിലെ ദൂരം ഇല്ലാതായി. അവന്റെ നനഞ്ഞ മുടിയിൽ നിന്ന് വീണ വെള്ളത്തുള്ളികൾ എന്റെ മുഖത്ത് പതിച്ചു.

"എന്നെ വിശ്വസിക്കൂ ശരത്, ഞാൻ നിന്നെ മരിക്കാൻ വിടില്ല," അവൻ മന്ത്രിച്ചു.

അവൻ എന്റെ അധരങ്ങളിലേക്ക് തന്റെ ചുണ്ടുകൾ അമർത്തി. ആ ചുംബനത്തിന് മരണത്തിന്റെ കയ്പ്പും പ്രണയത്തിന്റെ മധുരവുമുണ്ടായിരുന്നു. ഭയവും ആഗ്രഹവും ഒരുപോലെ നിറഞ്ഞ ആ നിമിഷങ്ങളിൽ, ഞങ്ങൾ ഞങ്ങളുടെ വസ്ത്രങ്ങൾ ദൂരേക്ക് എറിഞ്ഞു. തണുത്ത കാറ്റ് ആ ചെറിയ കിളിവാതിലിലൂടെ അകത്തേക്ക് വരുന്നുണ്ടായിരുന്നു, പക്ഷേ ഞങ്ങളുടെ ഉടലുകൾ തമ്മിൽ ഉരസിയപ്പോൾ ഉണ്ടായ ചൂട് ആ തണുപ്പിനെ തോൽപ്പിച്ചു.

വിയർപ്പും മഴവെള്ളവും കലർന്ന ഉടലുകൾ ഒന്നായി. പരുക്കൻ തറയിൽ കിടക്കുമ്പോൾ, ഓരോ സ്പർശനത്തിലും ഒരുതരം വിടവാങ്ങലിന്റെ തീവ്രതയുണ്ടായിരുന്നു. കാമത്തിന്റെ പാരമ്യത്തിൽ ഞാൻ അവന്റെ പേര് വിളിച്ചു കരഞ്ഞു. ആ രാത്രി, ഞങ്ങൾ ലോകത്തെ മറന്നു, അലനെ മറന്നു, വരാനിരിക്കുന്ന മരണത്തെപ്പോലും മറന്നു. അതൊരു സമർപ്പണമായിരുന്നു—ഒരിക്കലും തിരിച്ചു കിട്ടാത്ത നിമിഷങ്ങളിലേക്കുള്ള ഒരു എടുത്തുചാട്ടം.

പുലർച്ചെ, വെളിച്ചം അരിച്ചിറങ്ങിയപ്പോൾ സമീർ എഴുന്നേറ്റു. അവൻ തന്റെ ഫോണിൽ ആരോടോ സംസാരിക്കുന്നത് ഞാൻ കേട്ടു. ഞാൻ ഉറക്കം നടിച്ചു കിടന്നു.

"അതെ, അവൻ എന്റെ കൂടെയുണ്ട്. നിങ്ങൾ പറഞ്ഞതുപോലെ തന്നെ കാര്യങ്ങൾ നടക്കുന്നു. അലൻ വിചാരിച്ചതുപോലെ അവൻ കുടുങ്ങിക്കഴിഞ്ഞു. ഇനി അടുത്ത ഘട്ടം..." സമീറിന്റെ ശബ്ദത്തിൽ ഒരുതരം തണുപ്പായിരുന്നു.

എന്റെ ഹൃദയം നിലച്ചുപോയി. സമീർ അലനെ ചതിക്കുകയാണെന്ന് ഞാൻ കരുതി, പക്ഷേ അവൻ എന്നെ വീണ്ടും ചതിക്കുകയാണോ? അവൻ ആരോടാണ് സംസാരിക്കുന്നത്?

ഞാൻ പതിയെ എഴുന്നേറ്റ് അവന്റെ പിന്നിൽ ചെന്നു. "നീ ആരെയാണ് വിളിക്കുന്നത് സമീർ?"

സമീർ ഞെട്ടിപ്പോയി. അവൻ ഫോൺ ഒളിപ്പിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു. "അത്... അത് ഒരു സുഹൃത്തിനെയാണ്."

ഞാൻ അവന്റെ കയ്യിൽ നിന്ന് ഫോൺ പിടിച്ചുവാങ്ങി. ഡയൽ ചെയ്ത നമ്പറിലേക്ക് നോക്കിയപ്പോൾ ഞാൻ തകർന്നുപോയി. അത് എന്റെ അമ്മയുടെ നമ്പറായിരുന്നു! മരിച്ചുപോയെന്ന് ഞാൻ കരുതിയ, വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപ് എന്നെ ഉപേക്ഷിച്ചു പോയ എന്റെ അമ്മ!

"അമ്മ മരിച്ചിട്ടില്ല ശരത്," സമീർ ശാന്തമായി പറഞ്ഞു. "നിന്റെ അച്ഛനാണ് അമ്മയെ ഇത്രയും കാലം തടങ്കലിൽ വെച്ചിരുന്നത്. അലനല്ല നിന്റെ ശത്രു, നിന്റെ അച്ഛനാണ്. അലൻ നിന്നെ രക്ഷിക്കാൻ ശ്രമിക്കുകയായിരുന്നു. അവൻ കൊണ്ടുവന്നത് യഥാർത്ഥ പോലീസുകാരെയാണ്."

"അപ്പോൾ നീ?" ഞാൻ പകച്ചുപോയി.

"ഞാൻ നിന്റെ അച്ഛന്റെ ചാരനായിരുന്നു. പക്ഷേ..." സമീർ എന്റെ കൈകൾ പിടിച്ചു. "പക്ഷേ, ഈ പ്രണയമുണ്ടല്ലോ... ഇത് സത്യമാണ്. നിന്നെ അമ്മയുടെ അടുത്തെത്തിക്കാൻ വേണ്ടിയാണ് ഞാൻ ഈ നാടകം കളിച്ചത്."

പെട്ടെന്ന് കാവൽപ്പുരയുടെ വാതിൽ തകർക്കപ്പെട്ടു. തോക്കുമായി നിൽക്കുന്നത് അലനല്ല, മറിച്ച് എന്റെ അച്ഛന്റെ വിശ്വസ്തനായ ബോഡിഗാർഡാണ്. അവൻ സമീറിന് നേരെ വെടിവെച്ചു!

സമീർ രക്തത്തിൽ കുളിച്ചു തറയിലേക്ക് വീണു. അമ്മ ജീവിച്ചിരിപ്പുണ്ടെന്ന സത്യവും സമീറിന്റെ അവസാനിക്കാത്ത രഹസ്യങ്ങളും എന്നെ വട്ടുപിടിപ്പിച്ചു. അച്ഛൻ എന്തിനാണ് എന്നെ കൊല്ലാൻ ശ്രമിക്കുന്നത്? സമീർ രക്ഷപ്പെടുമോ?

(അടുത്തലക്കത്തില്‍ വായിക്കാം)